Fermentación Láctica
La fermentación láctica es un proceso anaerobio que ocurre en bacterias y algunas células eucariotas como las musculares y los eritrocitos (que carecen de mitocondrias). Durante este proceso, las células degradan la glucosa sin oxígeno, obteniendo ácido láctico y solo 2 ATP.
Esta vía metabólica es mucho menos eficiente energéticamente que la respiración aerobia, pero permite a las células seguir funcionando cuando el oxígeno es escaso. El ácido láctico producido puede causar fatiga muscular durante el ejercicio intenso.
Un ejemplo cotidiano de fermentación láctica es la producción de queso. Las bacterias ácido-lácticas (BAL) transforman la lactosa de la leche en ácido láctico, acidificando el medio. Esta acidificación, junto con enzimas del cuajo, provoca la coagulación de las proteínas de la leche (caseínas), formando la matriz del queso.
🧀 ¡Fascinante! Además del queso, la fermentación láctica es responsable de alimentos como el yogur, el kéfir, el chucrut y los encurtidos, todos elaborados sin necesidad de oxígeno.