Los horizontes culturales

Los horizontes culturales son períodos que nos ayudan a entender cómo evolucionaron las civilizaciones antiguas de México. Estos horizontes nos permiten ver los cambios en la organización social, la arquitectura, el arte y la religión de estos pueblos.

Estudiar los horizontes culturales es como armar un rompecabezas gigante que nos muestra cómo vivían nuestros antepasados. Cada horizonte tiene características únicas que reflejan el desarrollo de las sociedades mesoamericanas.

💡 ¡Dato interesante! La palabra "horizonte" en arqueología se refiere a un período de tiempo con características culturales similares, no al horizonte que vemos en el paisaje.

Época Prehispánica (2500 a.n.e – 1521)

La época prehispánica de México se divide en tres grandes horizontes culturales: Preclásico, Clásico y Posclásico. Estos períodos nos ayudan a entender cómo evolucionaron las civilizaciones mesoamericanas a lo largo del tiempo.

El Preclásico (2500 a.n.e. a 200 d.n.e.) se divide en temprano $2500-1200 a.n.e.$, medio $1200-400 a.n.e.$ y tardío $400 a.n.e.-200 d.n.e.$. Durante este tiempo empezaron a formarse las primeras ciudades importantes.

El Clásico $200-900 d.n.e.$ fue un período de gran esplendor cultural y artístico donde florecieron grandes civilizaciones. El Posclásico $900-1521 d.n.e.$ marca la época de los grandes imperios militares hasta la llegada de los españoles.

💡 ¡Dato curioso! La época prehispánica terminó en 1521 con la caída de Tenochtitlan, la capital del imperio mexica, cuando fue conquistada por los españoles liderados por Hernán Cortés.

Periodo Preclásico (2500 a.n.e. a 200 d.n.e.)

El Preclásico marca el inicio de la vida sedentaria en Mesoamérica. Durante este período, nuestros antepasados dejaron de ser nómadas para establecerse en comunidades permanentes, comenzando a cultivar maíz, frijol y calabaza.

En este tiempo surgió la división social en clases, apareció la escritura jeroglífica y se desarrolló la religión politeísta (con muchos dioses). También comenzaron a usar el sistema calendárico de la cuenta larga, un calendario muy preciso.

Los olmecas se establecieron en la costa del Golfo de México y son considerados la "cultura madre" de Mesoamérica. También aparecieron los primeros asentamientos zapotecas, teotihuacanos y mayas que luego se convertirían en grandes civilizaciones.

💡 ¡Imagínalo! Durante el Preclásico, las personas comenzaron a crear figuras de barro, como las famosas "cabezas colosales" olmecas que podían pesar hasta 40 toneladas. ¡Piensa en el esfuerzo que implicaba moverlas sin ruedas ni animales de carga!

Periodo Clásico (200 a 900 d.n.e.)

¡Bienvenido al período de mayor esplendor cultural de Mesoamérica! El Clásico fue una época donde florecieron grandes ciudades como Teotihuacán, "la ciudad de los dioses", Monte Albán de los zapotecas y numerosas ciudades-estado mayas como Tikal y Palenque.

Durante este tiempo se vivió un increíble desarrollo artístico y científico. Los mayas perfeccionaron su calendario, desarrollaron avanzados conocimientos matemáticos y astronómicos, mientras que Teotihuacán se convirtió en una metrópoli con más de 100,000 habitantes.

El comercio fue muy dinámico, conectando regiones distantes de Mesoamérica. Sin embargo, entre los años 600 y 750 d.n.e. comenzó la decadencia de Teotihuacán. El deterioro ambiental, las revueltas sociales y la migración de grupos "chichimecas" desde el norte provocaron el abandono de muchas ciudades.

💡 ¿Sabías que...? La Pirámide del Sol en Teotihuacán tiene aproximadamente el mismo volumen que la Pirámide de Kefrén en Egipto, aunque es menos alta. ¡Estas culturas nunca tuvieron contacto entre sí pero desarrollaron estructuras monumentales similares!

Periodo Posclásico (900 a 1521 d.n.e.)

El Posclásico fue la última etapa antes de la llegada de los españoles y estuvo marcada por grandes imperios militares. Durante este período surgieron civilizaciones poderosas como los toltecas, mexicas (o aztecas), tarascos, mixtecos y los últimos estados mayas.

Estos imperios se caracterizaron por su política tributaria, donde los pueblos conquistados debían pagar tributos en forma de alimentos, materias primas y hasta sacrificios humanos. Los mexicas crearon el imperio más grande, con Tenochtitlan como su impresionante capital en lo que hoy es Ciudad de México.

A pesar del enfoque militar, hubo un gran perfeccionamiento científico y tecnológico. Las artes, la arquitectura, la medicina y la astronomía alcanzaron niveles muy avanzados. Este brillante desarrollo cultural terminó abruptamente con la conquista española en 1521.

💡 ¡Asombroso! Cuando los españoles llegaron a Tenochtitlan, quedaron maravillados por su tamaño y organización. La ciudad tenía calzadas, acueductos, mercados enormes y estaba construida en medio de un lago. ¡Era más grande que cualquier ciudad europea de la época!

Desarrollo de las culturas mesoamericanas

Las culturas mesoamericanas florecieron en diferentes momentos y regiones. Los olmecas $1200 a.n.e. - 200 n.e.$ fueron la primera gran civilización, considerada la "cultura madre" de Mesoamérica.

Durante el Preclásico y Clásico destacaron los zapotecos $500 a.n.e. - 900 n.e.$ en Monte Albán, los teotihuacanos (150 - 750) con su impresionante ciudad, y los mayas $400 a.n.e. - 1521$ con sus avanzados conocimientos astronómicos y matemáticos.

En el Posclásico surgieron los toltecas (900 - 1200), conocidos por su habilidad guerrera, los mixtecos (900 - 1521) famosos por su orfebrería, los tarascos (1200 - 1522) que resistieron la expansión mexica, y finalmente los mexicas (1325 - 1521) que crearon el imperio más poderoso hasta la llegada de los españoles.

💡 ¡Conéctalo con tu vida! Muchas palabras que usamos hoy vienen de las lenguas prehispánicas, como chocolate, tomate y aguacate (del náhuatl), o hamaca (del maya). ¡Estas civilizaciones siguen presentes en nuestra vida cotidiana!