Teorías sobre el origen del petróleo
Una de las preguntas más fascinantes de la geología es: ¿de dónde viene el petróleo? Para resolverla, necesitas explicar la procedencia del carbono e hidrógeno, cómo se acumulan los materiales, su sepultamiento, y la transformación de sólido a líquido.
Existen dos grupos principales de teorías: inorgánicas y orgánicas. Las mayores acumulaciones de hidrocarburos están asociadas a rocas sedimentarias, limitadas por rocas impermeables, aunque también se han encontrado en rocas ígneas y metamórficas.
Las teorías inorgánicas incluyen la de metales alcalinos (Berthelot, 1866), carburos metálicos (Mendeleev, 1877), origen cósmico, y la síntesis Fischer-Tropsch. Estas proponen que los hidrocarburos se forman mediante procesos no biológicos reproducibles en laboratorio.
La observación clave es que grandes acumulaciones comerciales están casi siempre en cuencas sedimentarias, lo que sugiere un origen más complejo que los simples procesos inorgánicos.
Misterio científico: Durante siglos, el origen del petróleo fue un enigma que combinaba química, geología y biología para su solución.