Flash Cards Infecciones de Vías Aéreas

Estas tarjetas te servirán como guía rápida para reconocer y entender las infecciones respiratorias más comunes. Son ideales para repasar antes de exámenes o durante tus prácticas clínicas.

Cada ficha incluye la descripción, causa (etiología), síntomas característicos, hallazgos en la exploración física y el tratamiento recomendado para cada infección.

💡 Consejo de estudio: Crea tus propias flash cards físicas o digitales basadas en esta información y revísalas frecuentemente. La repetición espaciada es uno de los métodos más efectivos para memorizar información médica.

Infecciones de Vías Aéreas Superiores

Las infecciones de vías aéreas superiores afectan desde la nariz hasta la laringe, incluyendo los senos paranasales y el oído medio. Son extremadamente comunes, especialmente durante temporadas de frío.

Estas infecciones suelen ser más molestas que peligrosas en personas sanas, pero pueden complicarse en ciertos grupos como niños pequeños, adultos mayores o personas inmunocomprometidas.

La mayoría son causadas por virus, aunque algunas tienen origen bacteriano, lo que determina si necesitan o no antibióticos como tratamiento.

Faringitis Aguda

La faringitis aguda es la inflamación de la faringe que causa ese molesto dolor de garganta que todos hemos experimentado alguna vez. Puede ser causada por virus (adenovirus, rinovirus) o bacterias, principalmente Streptococcus pyogenes.

Los síntomas característicos incluyen odinofagia (dolor al tragar), fiebre y dificultad para deglutir (disfagia). Al examinar la garganta, observarás amígdalas enrojecidas y, en casos bacterianos, un exudado purulento blanquecino, junto con ganglios linfáticos inflamados en el cuello.

El tratamiento varía según el origen: si es bacteriano, se receta amoxicilina; si es viral, el tratamiento es sintomático con analgésicos y reposo.

🔍 Dato clave: La faringitis estreptocócica (por S. pyogenes) requiere tratamiento antibiótico para prevenir complicaciones como fiebre reumática o glomerulonefritis.

Amigdalitis

La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas palatinas, esas estructuras a ambos lados de la garganta que actúan como barrera contra infecciones. El principal causante es Streptococcus pyogenes, aunque el virus de Epstein-Barr (causante de la mononucleosis) también puede provocarla.

Cuando tienes amigdalitis, experimentarás dolor intenso de garganta, fiebre que puede ser alta y dificultad para tragar. Al examinar la garganta, las amígdalas aparecen aumentadas de tamaño y, en muchos casos, cubiertas por un exudado purulento.

El tratamiento de elección es la penicilina, aunque para pacientes alérgicos se puede usar eritromicina como alternativa.

⚠️ Importante: Las amigdalitis recurrentes (más de 7 episodios en un año o 5 anuales durante dos años consecutivos) pueden requerir evaluación para posible amigdalectomía.

Rinitis Viral (Resfriado Común)

El resfriado común es probablemente la infección respiratoria que más has experimentado en tu vida. Esta infección viral autolimitada afecta principalmente las vías respiratorias superiores y es causada por rinovirus, coronavirus o adenovirus.

Los síntomas clásicos incluyen congestión nasal, rinorrea (secreción nasal) y estornudos frecuentes. La exploración física revela una mucosa nasal inflamada y enrojecida, pero rara vez se acompaña de fiebre alta.

El tratamiento es principalmente sintomático con antihistamínicos y descongestionantes para aliviar las molestias mientras el sistema inmune combate la infección.

🌡️ Recuerda: El resfriado común no suele causar fiebre alta (más de 38.5°C). Si presentas fiebre elevada, considera otras infecciones como influenza o COVID-19.

Sinusitis Aguda

La sinusitis aguda ocurre cuando se inflaman los senos paranasales, esas cavidades llenas de aire que rodean la nariz y los ojos. Los principales responsables son bacterias como Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae.

Te darás cuenta de que tienes sinusitis cuando sientas prosopalgia (dolor facial) concentrado en los senos paranasales, cefalea que empeora al agacharte y rinorrea purulenta (mocos espesos y verdosos). Al explorar, habrá sensibilidad dolorosa a la presión sobre los senos afectados.

El antibiótico de elección es amoxicilina-clavulánico, que combate eficazmente las bacterias productoras de beta-lactamasas.

🕒 Dato útil: La sinusitis bacteriana suele seguir a un resfriado viral que no mejora después de 7-10 días o que empeora después de una mejora inicial.

Otitis Media Aguda

La otitis media aguda es una infección del oído medio que afecta frecuentemente a niños pequeños. Los principales agentes causales son Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae.

Los síntomas característicos incluyen otalgia (dolor de oído) que puede ser intenso, fiebre y en niños pequeños, irritabilidad inexplicable o jalones de la oreja. Al examinar con un otoscopio, el tímpano aparece enrojecido y abombado por la acumulación de líquido.

El tratamiento estándar es la amoxicilina, aunque en casos de alergia o resistencia se puede usar claritromicina.

👶 Dato anatómico: Los niños son más susceptibles a la otitis media porque su trompa de Eustaquio es más corta, más horizontal y menos funcional que la de los adultos, facilitando el ascenso de patógenos desde la nasofaringe.

Laringitis Aguda

La laringitis aguda es la inflamación de la laringe, el órgano donde se encuentran nuestras cuerdas vocales. Casi siempre es causada por virus respiratorios comunes.

El síntoma más característico es la disfonía (ronquera o pérdida de la voz), acompañada de tos seca y molestias en la garganta. Al examinar la laringe mediante laringoscopia, se observa eritema (enrojecimiento) de las cuerdas vocales.

El tratamiento es básicamente sintomático: mantente bien hidratado y da reposo a tu voz durante unos días para permitir la recuperación de las cuerdas vocales.

🎤 Consejo práctico: Si eres estudiante, cantante o profesor y sufres de laringitis, el reposo vocal absoluto (¡ni susurrar!) durante 48-72 horas puede acortar significativamente la duración de los síntomas.

Epiglotitis

La epiglotitis es una inflamación grave de la epiglotis, la estructura cartilaginosa que cubre la entrada de la laringe al tragar. Su principal causa es la bacteria Haemophilus influenzae tipo B, aunque es mucho menos común desde la vacunación generalizada.

Esta condición provoca odinofagia severa (dolor al tragar), fiebre alta y dificultad respiratoria que puede empeorar rápidamente. Al explorar, se observa una epiglotis muy inflamada y de color rojo intenso, pero ¡cuidado! La manipulación excesiva puede provocar obstrucción respiratoria.

El tratamiento requiere antibióticos intravenosos como ceftriaxona o cefotaxima, y en casos graves, manejo de la vía aérea.

⚠️ ¡EMERGENCIA!: La epiglotitis es una emergencia médica potencialmente mortal que puede causar obstrucción completa de la vía aérea. Ante la sospecha, remite inmediatamente al paciente a un centro hospitalario.

Infecciones de Vías Aéreas Inferiores

Las infecciones de vías aéreas inferiores afectan estructuras por debajo de la laringe: tráquea, bronquios, bronquiolos y parénquima pulmonar. Son generalmente más graves que las de vías superiores.

Estas infecciones pueden provocar mayor compromiso respiratorio ya que afectan directamente los órganos encargados del intercambio gaseoso. Los síntomas como dificultad respiratoria, tos productiva y fiebre suelen ser más intensos.

El diagnóstico frecuentemente requiere estudios complementarios como radiografías, cultivos de esputo o pruebas moleculares, además del examen físico detallado.

Comprender estas infecciones es crucial, ya que algunas como la neumonía siguen siendo causas importantes de morbimortalidad, especialmente en edades extremas de la vida.