Las 16 Castas y la Sociedad Estratificada
El sistema de castas definía no solo tu identidad social, sino también tus oportunidades económicas y derechos legales. Las categorías principales incluían: español, criollo, mestizo, castizo, cholo, cambujo, moro, mulato, morisco, albino, negro, lobo, gíbaro, zambo, zambaigo y calpamulato.
Este sistema comenzó a debilitarse en el siglo XVIII cuando las ideas ilustradas y los movimientos independentistas cuestionaron estas divisiones artificiales. El mestizaje había creado una sociedad tan compleja que las categorías se volvieron impracticables.
El Virreinato de Nueva España era enorme - abarcaba no solo México actual, sino partes de Centroamérica, el suroeste de Estados Unidos, el Caribe y hasta Filipinas en el Pacífico. La Casa de Contratación regulaba todo el comercio entre España y sus colonias.
Impacto económico: Las haciendas concentraron la riqueza en pocas manos, mientras que la minería se convirtió en la principal fuente de ingresos para España.
Las reducciones indígenas agrupaban a las poblaciones nativas en pueblos controlados por la Iglesia, facilitando tanto la evangelización como el control político. Los esclavos africanos fueron traídos para trabajar en minas y plantaciones cuando las epidemias diezmaron la población indígena.