La Conquista del Imperio Azteca
Imagínate un imperio que abarcaba 135,000 kilómetros cuadrados y que había dominado Mesoamérica desde 1345. El Imperio Azteca o Mexica tenía su capital en Tenochtitlán y estaba gobernado por Moctezuma II cuando llegaron los españoles.
Hernán Cortés llegó a las costas de México en 1519, enviado por Diego Velásquez, gobernador de Cuba. Estableció su base en Veracruz y en agosto de ese mismo año comenzó su marcha hacia Tenochtitlán. Lo que muchos no saben es que Cortés tuvo éxito gracias a los aliados indígenas, especialmente los tlaxcaltecas, que querían liberarse de los pesados tributos aztecas.
El momento decisivo llegó cuando Cortés tomó como rehén a Moctezuma, obligándolo a declararse súbdito de Carlos V y permitir la colocación de un crucifijo en el Templo Mayor. Esta humillación hizo que los guerreros aztecas desconocieran a su emperador y nombraran a Cuitláhuac como nuevo líder.
¡Dato curioso! La "Noche Triste" del 30 de junio de 1520 casi termina con la expedición española - muchos soldados murieron tratando de escapar de Tenochtitlán.
La resistencia azteca continuó bajo Cuauhtémoc, el último emperador, pero finalmente Tenochtitlán cayó el 13 de agosto de 1521. Las enfermedades como la viruela, el sarampión y la gripe devastaron a la población indígena, facilitando la conquista española.
